Les négociations entre Bruxelles et Washington sur les droits de trafic aérien entre l’UE et les USA butent encore sur l’accès des compagnies aériennes européennes au marché américain, a-t-on appris vendredi de sources européennes et américaine.

Les deux parties semblent prêtes à accéder par étapes à un accord global. Mais l’UE veut obtenir, dès le départ, des garanties sur l’accès des compagnies européennes au marché américain, ce que Washington ne semble pas prêt à lui assurer, selon des sources concordantes.

La Commission européenne, qui négocie au nom de l’UE dans ce dossier, estime que "les propositions américaines pour un accord initial ne garantissent pas assez de nouvelles possibilités pour les compagnies européennes sur l’accès au marché", selon l’un de ses porte-parole.

"Les compagnies européennes resteraient complètement exclues du marché intérieur américain, alors que les compagnies américaines ont le droit de voler entre la plupart des destinations européennes à l’heure actuelle", a-t-il ajouté.

Côté américain, John Byerly, vice-secrétaire d’Etat adjoint chargé des transports au Département d’Etat, reconnaît aussi que "l’acccès au marché intérieur américain est la question" la plus difficile à résoudre, selon une porte-parole de la mission américaine auprès de l’UE.

En revanche, les négociations ont "progressé" sur la "sécurité et l’environnement", a souligné le porte-parole de la Commission.

Les parties sont également "proches" d’un accord sur le principe de la "non-discrimination", que défend Bruxelles et selon lequel toute compagnie de l’UE doit pouvoir voler vers les Etats-Unis depuis n’importe quel pays membre, a indiqué une source européenne.

Washington fait en outre "une concession importante" en proposant de porter à 49%, contre 25% actuellement, le pourcentage de capital maximum que pourraient détenir des Européens dans une compagnie américaine, a-t-elle reconnu.

"La bouteille est plus qu’à moitié pleine mais il reste encore du travail à faire pour la remplir", a-t-elle résumé.