La nouvelle compagnie réunionnaise Air Bourbon a indiqué mardi qu’elle visait un chiffre d’affaires annuel compris entre 45 et 50 millions d’euros et atteindrait la rentabilité dès la première année de son exercice.

"Notre objectif en terme de chiffre d’affaires se situe entre 45 et 50 millions d’euros en année pleine", a déclaré Frédéric Pralus, directeur général d’Air Bourbon lors d’une conférence de presse.

"Le résultat sera positif dès la première année", a précisé Erick Lazarus, président de la compagnie créée en novembre 2002.

Le vol inaugural de la desserte Paris Orly-Réunion trois fois par semaine aura lieu le 28 mai 2003, ont confirmé les deux dirigeants, ajoutant qu’une quatrième liaison hebdomadaire reliera La Réunion au départ de Lyon.

Créée à l’initiative de plusieurs chefs d’entreprise de l’île, Air Bourbon, dont la base opérationnelle est située à Lyon-Bron et le siège social à la Réunion, a mis en vente ses billets au début du mois de février et déjà enregistré plus de 10.000 demandes de réservations, selon les deux dirigeants.

Elle devrait obtenir sa licence d’exploitation "dans les premières semaines du mois de mai", a précisé M. Pralus.

La nouvelle compagnie opèrera un seul avion en leasing, un Airbus A 340-200, qui devrait lui être livré "mi-mai", selon le communiqué.

Les billets à prix fixe et valables un an seront vendus à 950 euros en plein tarif et 825 euros avec une carte de fidélité.

Air Bourbon emploie entre 110 et 120 personnes dont "une vingtaine" d’anciens salariés d’Air Lib, a-t-il indiqué.

Depuis la cessation d’activité d’Air Lib, la desserte de l’île de la Réunion se partage entre Air France et Corsair. Outre le projet Air Bourbon, une seconde compagnie réunionnaise, Air Austral, a l’intention d’ouvrir des liaisons à partir du 28 juin.