Les ministres des Transports, Gilles de Robien, et de l’outre-mer, Brigitte Girardin, ainsi que les secrétaires d’Etat aux Transports, Dominique Bussereau, et au Tourisme, Léon Bertrand, ont défendu mercredi le développement d’une "concurrence raisonnable" entre les compagnies aériennes desservant l’outre-mer.

"Le gouvernement escompte le développement d’une concurrence raisonnable entre transporteurs sur l’ensemble des liaisons concernées et travaille à la mise en place d’un environnement de nature à favoriser le développement d’une telle concurrence", ont-ils indiqué dans un communiqué commun.

Les membres du gouvernement ont reçu dans la journée les compagnies concernées — Air France, Corsair, Air Tahiti Nui et Air Austral — "afin de faire le point des services offerts vers ces destinations et de leurs perspectives de développement", a précisé le communiqué.

Deux mesures, inscrites dans la loi-programme pour l’outre-mer, dont l’adoption pourrait intervenir "avant l’été", selon le texte, ont été citées pour stimuler une telle concurrence.

D’une part, "les compagnies aériennes privées, pour leurs établissements en outre-mer et exclusivement pour la desserte de l’outre-mer, pourront bénéficier d’une mesure d’exonération des charges sociales", a détaillé le communiqué.

Cette exonération sera "égale à 100% du montant des cotisations patronales, dans la limite d’un montant égal au SMIC majoré de 30%", a-t-il précisé.

D’autre part, l’Etat versera une dotation aux collectivités locales "pour l’octroi aux résidants d’outre-mer d’une réduction tarifaire forfaitaire", a-t-il ajouté.

Le montant de cette réduction n’a pas été précisé.

"Cette disposition devrait notamment permettre de développer une nouvelle clientèle durant les périodes creuses", estiment les ministres.

L’outre-mer comprend quatre départements (Guadeloupe, Martinique, Guyane, Réunion), les collectivités de Mayotte et Saint-Pierre-et-Miquelon, ainsi que la Polynésie française, Wallis-et-Futuna et la Nouvelle-Calédonie.